サウジアラビアは「普通のデータ旅行」ではない
多くの海外通信ガイドは、ホテルとカフェと空港を行き来する旅を前提にしています。サウジアラビアへの旅は、しばしばそうではありません。ウムラでも、リヤドでの出張でも、紅海沿岸でも、数十万人が同じ通りに立ち、全員がスマートフォンを持っている場所で何時間も過ごすことになります。この一点だけで、ここで「良いeSIM」と言える条件が変わります。
CheapereSIMのサウジアラビアeSIMは$1.67から。出発前に自宅で設定できるので、着陸した瞬間からつながります。ただしこのガイドで本当に役立つのは価格ではなく、どこで回線が実際に持ちこたえるのか、そしてどれだけデータを使うのかという部分です。
通信状況：都市別の目安
サウジアラビアは移動通信インフラに大きく投資しており、5Gは多くの旅行者の想像以上に広い範囲をカバーしています。国内3大キャリア（STC、Mobily、Zain KSA）はいずれも都市部で密度の高い網を持ち、旅行用eSIMは1社に固定されずローミングで利用します。
- リヤド・ジェッダ：非常に良好。ビジネス地区、モール、空港周辺は5Gが行き渡っています。電波を気にする場面はまずありません。
- メッカ・メディナ：二大聖モスクの内外を含め、群衆を想定して非常に手厚く整備されています。ただし実際の速度は人出によって変動します。
- ハラマイン高速鉄道：ジェッダ〜メディナ間は砂漠を高速で走ります。基本的に電波は入りますが、切通しやトンネルでは切れます。乗車前に必要なものはダウンロードしておきましょう。
- アルウラ、ルブアルハリ砂漠、砂漠の幹線道路：カバーエリアは道路沿いです。道から大きく離れる場合は、圏外を前提にしてください。
誰も警告しない「人混み」の問題
カバーエリア地図は輻輳（ふくそう）を表していません。ラマダン、とくに最後の10夜、そしてハッジの時期には、聖モスク周辺は他では体験しないほどの人口密度になります。基地局は落ちませんが、実効速度は大きく下がります。実際には、中庭からの家族へのビデオ通話がアンテナ4本でも途切れ、配車アプリが現在地を特定するのに1分かかる、といったことが起こります。
対策は高いプランではなく準備です。メッカとメディナのオフライン地図をダウンロードし、ホテル住所のアラビア語表記をスクリーンショットで保存し、予約番号は端末内に保存しておきましょう。10万人の人波の中、深夜2時にメールを再読み込みできる前提は危険です。
実際に必要なデータ量
ウムラの旅行者は、旅をリアルタイムで共有するため、想定より多くのデータを使います。10日間程度の目安は次のとおりです。
- 3GB：地図、メッセージ、許可証や予約に使う公式アプリNusuk、時々のボイスメッセージ。重い作業をホテルのWi-Fiで行うなら十分です。
- 5〜10GB：多くの人にとって現実的な中間帯。毎日のビデオ通話、家族グループへの写真や短い動画、ホテルとモスク間の配車利用。
- 20GB以上：ライブ配信、毎日の動画アップロード、または親のスマートフォンなど2台目へのテザリングを行う場合。
家族旅行で予算を静かに食い潰すのがテザリングです。1つのeSIMで4台をまかなえば消費は4倍になり、無制限に見えるホットスポット上でのバックグラウンド更新は1日でプランを使い切ることがあります。
出発前に設定しておく
Wi-Fiがある自宅でeSIMをインストールしてください。開通にはデータ接続が必要で、長時間フライトの後の到着ロビーの列は、端末がSIMロックされていると気づくのに最悪の場所です。
確認すべきは2点。端末がeSIMに対応しているか、そして自国キャリアのSIMロックがかかっていないかです。その上で、通話とSMS用に自国のSIMは残したまま、旅行用eSIMをデータ回線に指定します。旅行用回線のデータローミングはオンにします（直感に反しますが、これがサウジの回線を使うためのスイッチです）。自国回線のローミングはオフにして、高額請求を防ぎます。
通話・WhatsApp・ビデオ
WhatsAppをはじめ音声・ビデオ通話アプリはサウジアラビアで利用できます。かつてのVoIP規制は数年前に解除され、WhatsAppで家族に電話することは現地でごく普通です。通話が繰り返し失敗する場合、遮断よりも輻輳が原因である可能性がはるかに高いので、人の少ない場所やホテルからかけ直してください。
知っておくべき制約が1つ。データ専用の旅行eSIMではサウジの電話番号は付きません。現地サービスがSMS認証を求める場合は自国番号に届くため、SMS受信ができる状態を保っておきましょう。
サウジアラビアが旅程の一部の場合
ドバイ経由でUAEと組み合わせる人も、途中でエジプトやヨルダンに立ち寄る人も多くいます。イスタンブール経由なら、長い乗り継ぎにトルコeSIMが役立ちます。3カ国以上を回る旅程なら、購入前に中東eSIMページで地域プランと国別プランを比べてください。2カ国だけなら、安い国別プランを2つ買うほうが有利なことが多いです。
チェックリスト
- 出発前にWi-Fi環境で購入・インストール
- メッカ、メディナ、ジェッダのオフライン地図を保存
- 旅行用回線はデータローミングをオン、自国回線はオフ
- 地図だけでなくビデオ通話を前提にプランを選ぶ
- 予約番号と住所をオフライン保存
店を探すのではなく、着いた瞬間からつながる状態で。最新のプランと価格はサウジアラビアeSIMページ（$1.67から）でご確認ください。