Arabia Saudi no es un viaje de datos normal
Casi todas las guias de conectividad dan por hecho que te mueves entre hoteles, cafeterias y aeropuertos. Un viaje a Arabia Saudi muchas veces no es asi. Vayas por la Umrah, por una semana de trabajo en Riad o por la costa del Mar Rojo, pasaras horas en lugares donde cientos de miles de personas estan de pie en las mismas calles, todas con el movil en la mano. Ese solo dato cambia lo que hace que una eSIM sea buena aqui.
Una eSIM para Arabia Saudi de CheapereSIM cuesta desde $1.67 y se instala antes de salir de casa, asi que aterrizas ya conectado. Pero lo util de esta guia no es el precio, sino saber donde aguanta de verdad la red y cuantos datos vas a gastar en realidad.
Cobertura: que esperar ciudad por ciudad
Arabia Saudi ha invertido mucho en infraestructura movil y el 5G llega a bastante mas territorio del que imagina la mayoria de los visitantes. Las tres redes nacionales, STC, Mobily y Zain KSA, tienen una cobertura urbana muy densa, y una eSIM de viaje hace roaming sobre ellas en lugar de quedar atada a una sola.
- Riad y Yeda: excelente. 5G completo en zonas de negocios, centros comerciales y accesos al aeropuerto. Aqui no pensaras en la cobertura.
- La Meca y Medina: muy reforzadas, tambien dentro y alrededor de las dos Mezquitas Sagradas, porque los operadores han disenado la red para las multitudes. Aun asi, la calidad real varia segun cuanta gente haya.
- Tren de alta velocidad Haramain: la linea Yeda-Medina cruza el desierto a gran velocidad. La senal suele ser buena, pero habra cortes en trincheras y tuneles. Descarga lo que necesites antes de subir.
- AlUla, el Rub al-Jali y carreteras del desierto: la cobertura sigue a las carreteras. Si te alejas de verdad, cuenta con quedarte sin datos.
El problema de las multitudes del que nadie avisa
Los mapas de cobertura no modelan la congestion. Durante el Ramadan, sobre todo en las ultimas diez noches, y en temporada de Hajj, la zona de la Gran Mezquita alcanza una densidad de personas que probablemente no hayas vivido en ningun otro sitio. Las antenas aguantan, pero la velocidad real cae en picado. En la practica: una videollamada a la familia desde el patio se entrecorta aunque tengas cuatro rayas, y una app de transporte puede tardar un minuto en ubicarte.
La solucion es prepararse, no pagar un plan mas caro. Descarga mapas sin conexion de La Meca y Medina, hazte una captura de la direccion del hotel en arabe y guarda las reservas en el movil en vez de dar por hecho que podras recargar un correo a las dos de la madrugada entre cien mil personas.
Cuantos datos necesitas de verdad
Quien viaja para la Umrah gasta mas datos de los que habia previsto, porque comparte el viaje en tiempo real. Orientacion aproximada para unos diez dias:
- 3 GB: mapas, mensajeria, la app oficial Nusuk para permisos y reservas, algun audio suelto. Suficiente si usas el wifi del hotel para lo pesado.
- 5 a 10 GB: el punto realista para la mayoria. Videollamadas diarias, fotos y videos cortos a los grupos de familia, transporte entre el hotel y la mezquita.
- 20 GB o mas: si haces directos, subes video a diario o compartes conexion con un segundo movil, por ejemplo el de tus padres.
Compartir conexion es el gasto silencioso en los viajes en familia. Una eSIM dando servicio a cuatro moviles consume cuatro veces mas rapido, y las actualizaciones en segundo plano sobre un punto de acceso que parece ilimitado pueden acabar con el plan en un dia.
Configuralo antes de volar
Instala la eSIM en casa, con wifi. La activacion necesita conexion de datos, y una sala de llegadas despues de un vuelo largo, haciendo cola, es el peor sitio para descubrir que tu movil esta bloqueado por el operador.
Comprueba dos cosas: que tu telefono admite eSIM y que no esta bloqueado por tu operador. Luego deja tu SIM de casa para llamadas y SMS, y pon la eSIM de viaje como linea de datos. Activa el roaming de datos si en la linea de viaje (suena raro, pero es el interruptor que le permite usar las redes saudies) y desactivalo en tu linea de casa para que nadie te cobre tarifas de roaming.
Llamadas, WhatsApp y video
WhatsApp y el resto de apps de llamadas de voz y video funcionan en Arabia Saudi. Las antiguas restricciones al VoIP se levantaron hace anos y llamar a la familia por WhatsApp es alli algo totalmente normal. Si una llamada falla una y otra vez, es mucho mas probable que sea congestion que bloqueo: intentalo de nuevo lejos de las zonas mas llenas o desde el hotel.
Una limitacion importante: una eSIM de datos no te da un numero saudi. Si un servicio local pide verificacion por SMS, tendra que llegar a tu numero de casa, asi que mantenlo activo para mensajes.
Si Arabia Saudi es solo una parada
Mucha gente lo combina con Emiratos Arabes Unidos para una escala en Dubai, o con Egipto o Jordania por el camino. Las rutas via Estambul hacen que merezca la pena una eSIM para Turquia si la escala es larga. Si tu itinerario toca tres paises o mas, compara los planes por pais con uno regional en la pagina de eSIM para Oriente Medio antes de comprar. Para solo dos paises, dos planes baratos suelen seguir ganando.
Lista rapida
- Compra e instala antes de salir, con wifi
- Mapas sin conexion de La Meca, Medina y Yeda descargados
- Roaming de datos activado en la linea de viaje y desactivado en la de casa
- Plan dimensionado para videollamadas, no solo para mapas
- Reservas y direcciones guardadas sin conexion
Aterriza conectado en vez de buscar una tienda. Los planes y precios actuales estan en la pagina de eSIM para Arabia Saudi, desde $1.67.